Aretha Louise Franklin nasceu no dia 25 de março de 1942 em Memphis, Tennessee, filha do grande ministro batista e ativista dos direitos civis C.L. Franklin e Barbara Siggers Franklin, pianista e cantora de gospel contemporânea da maravilhosa Mahalia Jackson, de quem falaremos num futuro post. A menina aprendeu a tocar piano de ouvido e também cantava no coro de sua igreja. Cresceu cercada de grandes nomes do gospel americano como a já citada Mahalia Jackson, Clara Ward e Albertina Hunter com seu grupo The Caravans. Essas três grandes cantoras foram as influências mais importantes de Aretha. A trágica morte da mãe em 1952 foi uma perda muito sentida. Ainda uma garotinha, Aretha conheceu o cantor e futuro Pai do Soul Sam Cooke (ver biografia aqui), que ainda estava no grupo vocal The Soul Stirrers e era uma amigo de seu pai. Os dois ficaram muito amigos
Aos 14 anos, ela começou a fazer suas primeiras incursões no meio gospel, gravando e atuando nas comunidades cristãs. Essa faceta da cantora pode ser encontrada no álbum Songs of Faith (1956). Aretha, nessa altura já era mãe de duas crianças, Clarence e Edward e sua avó Rachel ficou encarregada de cuidar deles enquanto a neta cuidava da carreira.
Em 1961, Aretha conheceu o produtor John Hammond, que trabalhou com Sam Cooke e conseguiu contrato com a Columbia Records, onde gravou seu primeiro álbum fora do meio gospel intitulado simplesmente Aretha, onde contou com a Ray Bryant Combo. No disco, onde Aretha canta com a influência que teve de cantoras como Dinah Washington e Billie Holiday. O destaque fica por conta de Won't Be Long e sua versão para o clássico Over the Rainbow (do filme O Mágico de Oz). Foi nessa época que ela se casou com Ted White, seu empresário.
Em 1962, vieram os álbuns The Electrifying Aretha Franklin (com destaque para Rock-a-Bye Your Baby With a Dixie Melody) e The Tender, the Moving, the Swinging Aretha Franklin (com destaque para Try a Little Tenderness, que se tornou posteriormente um grande sucesso com Otis Redding e God Bless the Child, um clássico de Billie Holiday), seu primeiro álbum a alcançar um certo êxito comercial, chegando ao Top 70 das paradas.
Em 1963, veio o álbum Laughing on the Outside, com uma orientação mais jazzística, onde ela canta compsoições de Johnny Mercer, Irving Berlin e Duke Ellington, entre outros.
Em 1964, ela gravou o álbum Unforgettable: A Tribute to Dinah Washington. É preciso dizer algo mais? Aretha interpreta canções de sua influência-mor, a grande cantora falecida nesse ano, com destaque para a sempre bela canção, já interpretada por Nat King Cole, Unforgetable e um clássico de Dinah What A Difference The Day Makes. Gravou também o álbum Runnin' Out of Fools, onde Aretha intepreta músicas no melhor estilo Girls Group como Mockingbird (de Inez Foxx) e The Shoop Shoop Song (de Betty Everett). Foi nesse ano que ela foi coroada simbolicamente a Rainha do Soul num programa de TV americano.
Em 1966, foi gravado o álbum Soul Sister (com destaque apara dois clássicos Ol' Man River (já gravada pro Ray Charles e Frank Sinatra) e Swanee. Este disco começou sa preparar terreno para o grande sucesso que ela faria nos anos subsequentes. Foi seu penúltimo álbum pela Columbia.
Em 1967, ela gravou o álbum Take it Like You Give it e após assinar com a Atlantic Records, gravou o álbum I Never Loved a Man the Way I Love You [hoje um clássico] que colocou Aretha no topo .Aqui, só a faixa título já vale o disco. Essa é a Aretha que ficaria para sempre na memória dos fãs de um Soul mais quente e recheado de metais (com o lendário grupo Muscle Shoals Rhythm Section) e backing vocals deliciosos (ora contando com o grupo vocal Swett Inspirations ora com as irmãs de Aretha Erma e Carolyn Franklin). Aqui começou a grande parceria dela com o lendário saxofonista e músico de sessão King Curtis (veja biografia aqui). A banda de Curtis, The Kingpins tornou-se a partir deste álbum, a banda de apoio da cantora. Fora a música que dá nome ao álbum, o disco conta com Dr. Feelgood, Soul Serenade e o clássico Respect (de Otis Redding), que se tornou uma de suas canções-chave no resto de sua carreira. Não é a toa que alguns chamam Aretha de Miss Respect. Não podemos esquecer de A Change is Gonna Come, uma homenagem singela ao grande amigo Sam Cooke que morrera em 1964. No mesmo ano, veio o álbum Aretha Arrives onde ela canta alguns clássicos do Rock sessentista como a versão de La Franklin para o clássico dos Rolling Stones (I Can't Get no) Satisfaction e 96 Tears do obscuro grupo ? & The Mysterians. Também canta uma das músicas mais conhecidas do século XX, You Are My Sunshine e um clássico da cantora, Baby I Love You. A Columbia lançou um último disco de Aretha antes dela sair da gravadora chamado Take a Look.
Continua no próximo post
Fonte:
Wikipedia (em inglês)
http://www.aretha-franklin.com/
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| Aretha e Sam Cooke: uma grande amizade |
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